◇역사의 정의는 무엇이고 올바른 역사는 무엇인가?

올바르다는 것은 어느 하나 만이 옳다고 하는 것으로 생각되는데, 하나의 역사가 있을까 싶어요. 하나의 역사를 만들려면 하나의 역사관이 존재해야 되는데, 대표적으로 쓰는 사관만 해도 대략 10개 정도로 서로 다른 사관을 혼용해서 써요.

동양의 대표적 사관으로는 감계주의 사관이 있습니다. 사서삼경, 사서오경과 같은 고대 정치 철학의 논리를 기반으로 성인들의 이야기를 귀감으로 거울삼아 지킨다는 뜻입니다. 공자 왈 맹자 왈 하는 것이 이런 것으로부터 나온 거죠. 반면, 서양의 사관은 주관적으로 역사를 서술합니다. 더하자면 동양은 자연에 순응하는 반면 서양은 자연을 극복하는 방향이죠. 이렇게 서로 다른 이유는 환경이 다르기 때문에 이해하는 방식도 다른 겁니다.

단군신화를 예를 들어 봅시다. 단군신화가 기록된 역사책이 뭐가 있죠? 삼국유사죠. 최초의 기록입니다. 그런데 삼국유사와 삼국사기는 같은 고려 시대 때 썼어요. 그런데 어떤 책에는 있고 어떤 책에는 없어요. 이는 시각에 따라 팩트가 달라질 수 있다는 얘기에요. 하나의 단선적인 역사는 있을 수 없다는 또 다른 방증이죠.

역사는 사람들이 그동안 살아왔던 궤적들을 종합한 어떤 것 또는 그 중에 특수한 부분에 어떤 하나의 형태로 남아있는 것을 말합니다. 그래서 역사는 특수성과 보편성을 보입니다. 여러 나라가 공통의 경험을 하면 보편성이라는 기준에 묶여서 경계되고 그 중 어떤 나라가 특수한 상황을 겪게 되면 그 나라만이 갖고 있는 특수성으로 분류되는 겁니다.

따라서 올바른 역사가 있냐 했을 때 물음표를 찍을 수밖에 없어요. 하나를 정하고 그 사관의 입장에서 역사를 기술한다는 것은 말이 안 된다는 거죠.

◇역사는 왜 중요한가?

앞에도 얘기했지만 역사는 인간들이 살았던 것을 정리한 겁니다. 사람들이 살았던 흔적을 찾아내고 그 시대의 시대정신을 읽어내는 것이 핵심입니다. 이는 과거 삶의 흔적을 통해 현재를 직시하고 미래를 예측하는 것을 가능하게 합니다. 이것이 역사를 중요하게 합니다.

◇사실과 역사의 차이는 무엇인가?

사실을 공유하는 집단이 있고, 그 기억은 세월이 지나 공유한 집단 내에서 역사가 됩니다. 그런데 개인이 경험한 것은 단지 사실이에요. 중요한 전환점들을 묶어서 하나의 정의된 원인과 경과와 영향을 끄집어 낼 수 있는 것이 역사죠.

◇역사에서 다양성은 무엇을 의미하는가?
 
역사에서 다양성은 시각에 따라 해석을 자유롭게 할 수 있다는 겁니다. 커피를 예를 들자면, 커피에 대한 접근 방식은 사람마다 제각각 다 달라요. 커피콩을 재배하는 남미의 농부, 이것을 수출·입하는 무역업자, 그걸 파는 도소매업자, 커피를 내리는 바리스타, 마시는 사람들 등 커피를 접하는 방식에 다양한 관점이 있죠. 그런데 다양성을 배제해서 획일적으로 ‘커피는 마시는 것’이라고 가르치면 마실 줄만 알지 그전의 과정은 전혀 모르게 되죠. 그런 의미에서 역사에서 다양성은 굉장히 중요합니다.

◇역사교육은 학생이 수동적인 입장으로 받아 들이는 학문이라는 생각에 대해 어떻게 생각하는가?

역사교육이 수동적으로 받아들여진다고 생각하지 않아요. 교과서라는 수단을 동원해 학생들이 수동적으로 받아들인다고 생각할 수 있는데 그렇지 않아요. 역사 교육은 체험이 가능한 학문입니다. 교육과정을 보면 초등학교 사회과 과정에서 “학생들이 박물관이나 기념관을 통해서 다양한 경험을 할 수 있도록 배려한다”고 쓰여 있어요. 중고등학생들 또한 역사 현장을 찾아가도록 유도돼있어요. 이는 교육과정에 명시돼 있는 것이기 때문에, 이에 맞춰 교과서를 써요. ‘우리 고장 알아보기’와 같은 수행평가를 넣죠. 하지만 시험에는 나오지 않습니다. 시험은 교과서가 여러 개니 역사적인 맥락과 흐름을 묻는 공통적인 질문이 나와요. 그런데 단일 교과로 되면 아주 미주알고주알 하는 것까지 시험에 나와요. 국정교과서 체계에서는 교과서를 다 외울 수밖에 없어요. 이것이 수동적인 교육이죠.