“강정 해군기지 미군기지화 현실로”… 동북아시아 불안 우려
“대추리는 강정의 미래다” 서귀포시 강정마을은 평택시 대추리와 닮았다. 이 두 곳 모두 대한민국에 있는 군사기지라는 점이다.
최근 강정 해군기지에 미국 해군함정이 잇따라 입항하면서 “강정 해군기지가 사실상 미군기지로 전락하고 동북아시아 평화에 큰 해악을 끼치고 있다”는 비판의 목소리가 나오고 있다.
지난 11월 22일부터 제주해군기지에 미군 버지니아급 원자력 추진 잠수함 미시시피함(SSN-782)이 입항했다. 기지 준공 이후 핵 잠수함 입항은 이번이 처음이다.
이 함정은 배수량 7800t, 길이 115m, 폭 10.3m 규모이며 승조원 150 여명이 탑승할 수 있는 것으로 알려져 있다. 또한 토마호크 순항미사일과 MK48 어뢰 등을 갖추고 90일간 물 속에서 작전을 수행할 수 있다.
강정 해군기지에는 2016년 2월 준공 이후 지난 3월 미국 이지스구축함 스테뎀함(USS Stethem) 입항을 시작으로 7척의 외국 군함이 입항했다.
제주평화인권센터는 지난 11월 24일 성명을 통해 “평화의 섬 제주에 군사적 긴장을 고조시키는 미 핵잠수함 미시시피는 당장 제주를 떠나라”고 밝혔다. 또 “문재인 정부는 전략핵 잠수함, 핵추진 잠수함, 항공모함 등 국민의 안전을 위협하고 동북아의 긴장을 고조시키는 군함의 입항을 금지하라”고 역설했다.
한 강정 해군기지반대 평화활동가는 “최근 들어 미 해군이 강정 해군기지에 입항하고 차량을 통해 서귀포 시내를 활보하고 있는 것으로 보인다”면서 “제대로 된 절차를 거쳐 이뤄지고 있는 것인지 심히 우려된다”고 말했다.
강정 해군기지 건설에 이어 최근 추진되고 있는 제2공항에 공군탐색부대 등 군사시설이 들어설 가능성이 제기되면서 지역사회의 우려는 깊어지고 있다. 윤용택 철학과 교수는 지난 11월 17일 열린 진교넷 난상토론회에서 “해군기지가 들어섬으로써 중국과 일본에 군사력 증강의 명분을 주고 유사시 제주가 핵심 공격목표가 될 수 있다”고 지적했다. 이어 “그렇게 되면 제주는 세계 ‘평화의 섬’이 아니라 ‘세계분쟁의 섬’으로 전락할 것”이라고 비판했다.