“No one knows how life will turn out to be”: because of the COVID-19, this saying was proved to be true for most people, including me. First, I had to return to Korea due to the pandemic that had spread over the U.S. – therefore, I had to say goodbye to my life as an exchange student, even though I had been in America for only three months. Unlike this unpleasant turn out, the second surprise was pleasing: I was accepted as a short-term employee at the ‘Jeju Peace Institute (JPI),’ which I consider to be the best thing that has happened to me this year.

I was assigned as a ‘Programme Assistant’ at the ‘Jeju Forum Secretariat,’ and my job was 
to support the successful opening of this year’s Jeju Forum. My job, specifically, was to 
make newsletters that promoted the Forum and to manage the Jeju Forum’s KakaoTalk channel ‘JejuForum2020.’ As these requests were quite different from my usual tasks, I struggled 
in carrying out the work. I had to be on the phone every day to be in touch with the newslettermaking company and to deliver the feedback I received from my co-workers. 
However, the daily phone calls were nothing when compared to the efforts I had to make to adjust to the socalled “social activity.” I thought that my job was in my boundary and that it was my duty, not somebody else’s, something that must be accomplished. However, it turned out that I had to consult everything with my colleagues and even with the president of the JPI before moving forward with any of the processes. Every step I had taken had to be kept on record and I needed to submit for approval before implementing my tasks. When I was working on the newsletter covering President Moon, one can easily imagine how much feedback and directions I received from all over the office.

For a college student who was used to handling things and taking responsibilities in her own boundaries, the “society” was not an easy subject to take in. On the other hand, as hard as it was, it was also a meaningful experience outside my normal boundary. It was such a great honor and privilege to take part in holding one of the leading forums in Korea, and it was the one thing that even the pandemic could not take away from me. I took my first taste of the bittersweet society that I am about to enter, and now I am not afraid to take a full bite.