Meaning that when the end goal is important any mean to achieve it is valid, the quote “The End Justifies the Means” has been, by mistake, often attributed to Machiavelli as a summary of his ideology. Despite its origins tracing back as far as the Roman poet Ovid, the general thought that this phrase presents has been used countless times to justify the abuse and violence that different authoritarian (or even democratic) governments have use against their citizens and their rights. There are plenty of examples of these atrocities throughout the history of mankind, as seen inas some recent examples in Asia, such as the Jeju 4·3 and the Gwangju Uprising, the Cambodian Genocide, and the Uyghur genocide, that clearly show that for many governments what the role and what ultimate goal of the State must be is still unclear

After gaining its independence from United Kingdom in 1948 and considered a pariah state when, between 1962 and 2011, it lived under a harsh military regime, Myanmar shares several common traits with those countries that experienced a similar fate. Through a brief democratic transition period after 2011, this country is now at risk of reverting to its dark past.

During the dawn of the 1st of February, Myanmar’s army, which still held great levels of power, carried out a coup to settle its disagreement with the electoral victory of November 8th of the de facto head of government, Aung Saint Suu Kyi and her party, the National League for Democracy (NLD). Civil leaders, including the Nobel Peace Prize winner herself; the president, Win Myint, and the governors of the different regions are in custody. The state of emergency, which leaves control of the country to the Chief of the General Staff, Min Aung Hlain, will last at least a year, until the holding of new elections.

Asking for their suffrage rights and for Democracy to be respected, many Myanmar citizens have raised their voices and organized pacific protests, even amidst the COVID-19 crisis. That did not stop the military fromto useing the force to suppress their freedom of speech, as well as other human rights. As reported by the United Nations, at least 227 people have lost their lives at the hands of the military.

One of the members of JNU who has shown an active commitment to this cause, using her different platforms of social media to voice the concerns of her people is Moe Myint, a 25-year-old student from the Korean Language Program in our University. To get a better grasp of Myanmar’s history, the current situation it is facing, and her feelings surrounding these events, especially being far away from her home, The Islander approached her for an interview.

▲Ms. Myint in the offices of The Islander doingthe characteristic three-finger salute. HerInstagram username is @moemyint_bc
The three-fingered salute used by protestorsas a sign of rebellion, was adapted from thepopular Hunger Games films, based on thebooks by young adult genre author, SuzanneCollins, showing the leadership that youthhas taken in this protest.

1. My country before the Crisis

Ms. Myint, living in Mandalay, one of the capitals of her country, experienced the oppression from the military even from a young age. “It was not until around 2010 when Internet started being widely used” she mentioned. “True democracy did not come to Myanmar until around 2015, as not only some remnants from the dictatorship remained, but also ‘democracy’ was and still is a new concept for the whole country, from politicians, to citizens.” she added.
Ms. Myint stated that while she could not participate in the 2020 November elections due to her Embassy being in Seoul, at least 80 percent of the fellow Myanmar expats living in South Korea did vote, a fact that made her proud. She also stated that before the coup took place Myanmar was also having some difficulties regarding COVID-19

2. My Country During the Crisis

“Just as many political movements around the world, it is people around my age, especially students, who are risking their lives for us to achieve peace” she affirmed. “While my parents, siblings and some of my friends have gone out to protest, they have, for the most part, not suffered any strong consequences. Protests usually take place at night, as it is harder for military officers to identify people and kill them easily”. Regarding the number of deaths reported by the UN, she claimed that there are surely more people not reported, as many people have disappeared, including one of her close friends.
In spite of the disaster, human kindness present in her people has yet to disappear. Hospitals, being saturated, hardly ever treat people injured in the protest. Notwithstanding, voluntary doctors, nurses and medical teams treat people for free. Additionally, for activism and communication, the most used platform is Facebook, but, in order to attract the eyes of the world into this issue, other platforms such as Instagram and Tik Tok are being used successfully.

3. What can we do?

“I have spent sleepless nights worrying about my family. I have a pregnant sister, and during the first week, due to the cuts off-of the Internet in the capital, we were uncommunicated for several days”, she confided. “On March 21st, near my house in Mandalay, the military began shooting on the streets randomly, removing several barricades and risking several lives”, she expressed with concern.
Ms. Myint finally added that there are several ways for helping her country, either by supporting fundraisers organized by ‘Support Myanmar’ (https://www. isupportmyanmar.com/), or by simply sharing information about the humanitarian crisis through different social media. Rousseau believed that Machiavelli’s "The Prince" was a work of satire that sought to expose the cynicism and dangers of one-man rule, being a cautionary tale of what government can do against our liberty, thus, whether the end justifies the means is a highly debatable topic. But one thing is for sure, Myanmar people will not stop until they achieve their end, getting back their liberty, as no abuse to human rights is justifiable by anything.

저작권자 © 제주대미디어 무단전재 및 재배포 금지